Nicht jede Kniearthrose muss in einem künstlichen Gelenk enden.

Schmerzen im Knie, Sprunggelenk, in der Schulter und im Ellenbogen, Schwellungen, eingeschränkte Beweglichkeit, Funktionsverlust und Instabilität – die Diagnose Arthrose oder Sehnenentzündung ist dann oft nicht weit. Allein von Kniearthrose ist jeder Zweite über 60 betroffen, aber auch Jüngere und Sporttreibende leiden darunter. Unser Bewegungsapparat ist täglich enormen mechanischen Belastungen ausgesetzt. Hauptursachen für Verletzungen sind dauerhafte Fehl- und Überbelastungen, falsche Bewegungen, Unfälle, Übergewicht sowie X- oder O‑Beine.

Die sogenannte ACP-Therapie – Autologes Conditioniertes Plasma – nutzt die regenerativen Kräfte des eigenen Blutes. Dabei wird den Patientinnen und Patienten Blut aus der Armvene entnommen, aufbereitet und anschliessend in das betroffene Gelenk oder Gewebe injiziert. Entscheidend für den Therapieerfolg ist nicht nur die Konzentration der Blutplättchen, sondern vor allem deren absolute Anzahl und Zusammensetzung.

Für Dr. Jeannette Petrich Munzinger, Fachärztin für Orthopädische Chirurgie und Traumatologie des Bewegungsapparates am Gelenkzentrum Zürich, ist Arthrose ein chronisch-entzündlicher Prozess, der Schmerzen verursacht. Sie betreut vor allem Patientinnen und Patienten mit Knieverletzungen. „Nicht jede Kniearthrose muss gleich in einem künstlichen Gelenk enden“, sagt sie. „Gerade leichte bis mittelschwere Arthrosen lassen sich durch konservative Therapien gut lindern.“ Sie gehört zu den ersten Ärztinnen in der Schweiz, die die ACP-Therapie angewendet haben.

„Wir setzen bewusst auf ein System, das 15 ml Vollblut verarbeitet und daraus ein hochangereichertes, leukozytenarmes Thrombozytenplasma gewinnt“, erklärt Dr. Petrich Munzinger. Ziel ist eine maximale regenerative Wirkung bei gleichzeitig minimalem Entzündungspotenzial. „Gerade bei Arthrose wollen wir die Entzündung im Gelenk hemmen – denn diese verursacht in vielen Fällen die Schmerzen.“

Die Blutentnahme erfolgt über eine speziell entwickelte Doppelspritze. Dieses Doppelkammer-System gewährleistet eine sterile Gewinnung und Injektion und bietet somit höchste Sicherheit vor Infektionen. Danach wird das Blut fünf Minuten lang bei geringer Zentrifugalkraft aufbereitet.

Bei der ACP-Therapie werden thrombozytenreiche Plasmakomponenten gewonnen, die nach der Injektion Wachstumsfaktoren freisetzen. Diese können entzündungshemmende und regenerative Prozesse anregen. Entscheidend ist eine hohe Anzahl funktionstüchtiger Thrombozyten sowie ein möglichst niedriger Leukozytenanteil, um zusätzliche Entzündungen zu vermeiden. Dies fördert die Heilung des geschädigten Gewebes und lindert schmerzhafte Entzündungsvorgänge.

„Knorpel lässt sich damit zwar nicht wieder aufbauen. Doch ein grosser Vorteil ist die ausschliesslich körpereigene Grundlage der Therapie – Nebenwirkungen wie bei Kortison bleiben aus. Bei den meisten Patientinnen und Patienten erreiche ich eine Verbesserung von rund 60 Prozent.“

Die Behandlung erfolgt in drei Sitzungen im Abstand von jeweils zwei Wochen. Die Wirkung setzt meist nach sechs bis acht Wochen ein.

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Einen deutlichen Nutzen mit der ACP-Methode erzielt Dr. Barbara Wirth vom Gelenkzentrum Zürich bei Schulterarthrose. „Am besten funktioniert ACP bei noch nicht fortgeschrittener Arthrose im Schultergelenk. Da sind die Resultate frappant. Acht von zehn Patientinnen und Patienten profitieren meiner Erfahrung nach von der Therapie“, erklärt die Fachärztin für Orthopädische Chirurgie und Traumatologie des Bewegungsapparates. „ACP greift in die Entzündungskaskade ein. Ist die Entzündung einmal da, lässt sich dieser Zustand kaum mehr stoppen. Alles, was hilft, die Entzündung zumindest temporär zu durchbrechen, ist wertvoll – und genau das kann ACP leisten.“ Die Behandlung regt die körpereigene Regeneration an. „Überall dort, wo nicht die mechanische Verletzung im Vordergrund steht, sondern der Schmerz, kann ACP sehr wohl helfen“, ergänzt sie.

Auch bei Tennis- oder Golferellenbogen – einer Entzündung der Sehnenansätze der Handgelenksstrecker oder ‑beuger – stellt die ACP-Therapie eine gute Behandlungsoption dar. Dr. Barbara Wirth wartet zunächst ab, ob nicht-invasive Methoden wie Physiotherapie oder Schienen Linderung bringen. Wenn nicht, bespricht sie mit den Betroffenen die Option der Eigenbluttherapie. Dabei spritzt sie einen Teil des Plasmas direkt in die Sehne, den Rest ins umliegende Gewebe. „Kortison darf man nicht direkt in eine Sehne spritzen – das kann Schäden verursachen. ACP hingegen nicht.“ Rund 60 Prozent ihrer Patientinnen und Patienten mit Tennisellenbogen profitieren in ihrer Praxis von der Methode.

„Alles, was die Entzündung durchbricht, ist hilfreich.“

Auch bei Frozen Shoulder sieht
Dr. Barbara Wirth, Fachärztin für Orthopädische Chirurgie und Traumatologie des Bewegungsapparates eine Indikation für die Eigenblutbehandlung – insbesondere bei Patientinnen und Patienten, die keine Kortisontherapie wünschen. „Studien zeigen, dass die ACP-Therapie bei Frozen Shoulder wirksam ist – vor allem in späteren Phasen zur langfristigen Entzündungshemmung und Schmerzlinderung.

Da viele Betroffene jedoch in akuten Schmerzphasen mit starkem Entzündungsreiz in die Praxis kommen, empfiehlt sich zu Beginn oft eine einmalige Kortisongabe, um rasch Linderung zu erzielen. Sobald die akute Entzündung abklingt, kann gezielt mit ACP weiterbehandelt werden.“ Langfristig bietet ACP den Vorteil, entzündungshemmend zu wirken – ohne die Nebenwirkungen, die bei wiederholter Kortisonanwendung auftreten können.

Auch bei Verletzungen der Rotatorenmanschette ist die Eigenbluttherapie eine Alternative für Menschen, die keine Operation oder Steroidbehandlung wünschen. Dr. Barbara Wirth betont: „Man kann durch ACP keine strukturelle Heilung einer durchgerissenen Sehne erwarten. Es geht primär um Entzündungshemmung und Schmerzlinderung. Bei kleineren Anrissen oder nach einer Sehnennaht kann ACP jedoch die Regeneration unterstützen.“

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Bei welchen Beschwerden an den Füssen wenden Sie die Eigenbluttherapie an?

Ich verwende die ACP-Therapie hauptsächlich bei Arthrose des oberen Sprunggelenks – insbesondere bei Patientinnen und Patienten, die auf Kortison verzichten möchten. Das Gelenk ist gut zugänglich, sodass die Injektion unkompliziert durchgeführt werden kann. Beim unteren Sprunggelenk injiziere ich grundsätzlich unter Ultraschallkontrolle, um die exakte Platzierung sicherzustellen. Einige meiner Patientinnen und Patienten kommen regelmässig einmal im Jahr zur Auffrischung. Das scheint für viele gut zu funktionieren. Auch bei akuten Verletzungen mit Schwellung und starker Entzündungsreaktion sehe ich positive Effekte – die Beschwerden gehen meist schneller zurück.

Wie gut hilft ACP bei einer Entzündung der Achillessehne?

Bei chronischen Reizungen oder Teilrissen der Achillessehne ist ACP eine mögliche Option – vor allem, wenn eine Operation nicht infrage kommt oder vermieden werden soll. Das Plasma wird entlang der Sehne injiziert. Ich habe in meiner Praxis mehrere Patientinnen und Patienten behandelt, die dadurch eine deutliche Besserung erfahren haben. Kortison wirkt zwar meist schneller, birgt aber das Risiko, das Sehnengewebe zu schädigen – besonders bei wiederholter Anwendung. Diesen Nachteil hat ACP nicht.

Wo funktioniert die Therapie nicht?

Bei kleinen Gelenken im Vorfuss – etwa den Zehengelenken – zeigt ACP meiner Erfahrung nach kaum Wirkung. Das liegt unter anderem daran, dass diese Gelenkräume schwer zugänglich sind und mechanische Fehlstellungen oder Überlastungen meist die Hauptursache der Beschwerden darstellen – weniger eine akute Entzündung. Die Wirkung von ACP basiert jedoch vor allem auf ihrer entzündungshemmenden Komponente. Auch im Bereich des Mittelfusses ist der Effekt daher meist begrenzt.

Trotzdem kann ACP in geeigneten Fällen – etwa bei entzündlicher Arthrose im Sprunggelenk – den Verlauf verlangsamen und Schmerzen lindern. Die Methode gilt als gut verträglich und risikoarm, ersetzt aber keine strukturelle Korrektur bei mechanisch bedingten Problemen.

Dr. med. Martin Huber, Facharzt für Orthopädische Chirurgie und Traumatologie, Spezialist für Fuss- und Sprunggelenkschirurgie.

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Schmerzen im Knie, Steifheit, Schwellung und eingeschränkte Beweglichkeit. Bei diesen Symptomen drängt sich die ­ Diagnose beginnende Arthrose auf. Bestätigt wird diese meist durch einen Röntgenuntersuch. Und dann? Eine Operation ist in­ diesem Stadium oft noch nicht nötig. Seit vielen Jahren hat sich die Eigenblutbehandlung bewährt.

Plasma, erreiche ich bei den meisten Patientinnen und Patienten eine 60-prozentige Verbesserung. Das Plasma, das aus dem Blut der zu behandelnden Person aufbereitet wird, wirkt nachhaltig», sagt Dr. Jeannette Petrich Munzinger. Oft wird am Anfang Cortison ­ gespritzt. Das eignet sich zwar zuverlässig als Schmerzbehandlung bei starker Entzündung, verhindert aber die Regeneration des Gewebes und wirkt maximal zwölf Wochen.

«PRP beinhaltet diverse antientzündliche Faktoren, die aus dem Blut konzen­ triert werden und gleichzeitig einen regenerativen Prozess anstossen», ergänzt ­ Petrich Munzinger. Nicht nur gegen Arthrose im Knie zeigt ACP gute Wirkung.

«Ich praktiziere es seit gut zehn Jahren an Schultern und Ellbogen. Neuere Studien zeigen auch erste gute Ergebnisse in der Behandlung von Frozen
Shoulder erklärt Dr. Barbara Wirth. «Da ACP biologisch wirkt, ist der Heilungsprozess individuell.» In der Regel erfolgt die Therapie im Abstand von jeweils 14 bis 21 Tagen dreimalig.

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